Réussir la professionnalisation dans les ONG

Son parcours professionnel, marqué par une vision et une expertise pointue, offre un aperçu précieux de l'évolution et des défis de ce secteur. Dans cette interview, le professeur Markus Gmür nous emmène aux origines du VMI et nous parle des perspectives d'avenir de l'institut.

Un aperçu passionnant - laisse-toi inspirer !

1. Comment décririez-vous le VMI à quelqu'un qui ne le connaît pas ?

Il s'agit d'un institut de recherche et de formation continue indépendant de l'Université de Fribourg, fondé en 1976, qui s'est fixé pour objectif de soutenir la professionnalisation dans la gestion des organisations privées à but non lucratif. Ceci par le biais d'une recherche fondamentale axée sur l'application, d'un large éventail d'offres de formation continue, de l'accompagnement d'organisations et de l'organisation d'une communauté d'intérêts de managers NPO*.

2. Comment est née l'idée de fonder un tel institut ?

Le mythe fondateur est à peu près le suivant : Des plaintes insistantes dans la pratique des associations et des coopératives concernant l'incapacité de leurs chefs (les femmes chefs étaient encore si rares dans les années 1970 qu'elles n'avaient pas besoin de porter la chaussure) à gérer raisonnablement l'argent, l'engagement motivé par l'utilité publique et d'autres ressources, ont poussé les fondateurs à s'attaquer au projet d'un enseignement de gestion moderne pour ces mêmes organisations. Le modèle de management de Saint-Gall, déjà très réputé à l'époque, apparaissait en principe comme un modèle de rôle, mais le modèle de management fribourgeois devait tenir compte des particularités des associations et autres organisations à but non lucratif. Autour de cette vision du modèle se sont ensuite développées pas à pas diverses activités qui sont encore aujourd'hui déterminantes pour le travail de l'institut et de son vaste réseau de compétences.

3. Existe-t-il un profil type des étudiant-es du VMI ?

L'une des particularités de notre groupe de participants est qu'il est aussi diversifié que l'ensemble du secteur des organisations à but non lucratif. Nous avons réussi à faire en sorte que des étudiants issus d'associations économiques et professionnelles, de syndicats et de sociétés spécialisées, de ligues de santé et d'œuvres d'entraide sociale, de coopératives de construction de logements et d'associations environnementales, d'associations sportives et culturelles, d'églises et d'institutions de formation, des personnes entre 25 et 55 ans, des cadres et des jeunes cadres, des salariés et des bénévoles, des conservateurs et des progressistes en politique, des participants d'Allemagne, d'Autriche, du Tyrol du Sud et de Suisse apprennent et discutent ensemble et tirent justement un profit particulier de cette diversité.

4. Le VMI est unique en Suisse. La demande pour ce type de prestations doit être importante, n'est-ce pas ?

Dans les années 1980 et 1990, on a pu constater un intérêt rapidement croissant pour ce type de professionnalisation, et le VMI avait toujours joué un rôle de pionnier à cet égard, et ce à plusieurs égards. Entre-temps, de nombreux organismes de formation de tous niveaux lui ont emboîté le pas et ont lancé leurs propres offres. La concurrence s'est fortement accrue et la situation du marché est devenue confuse. La demande n'augmente plus de manière significative, mais il existe de nombreuses offres, dont un nombre croissant ne s'imposera pas à long terme.

5. Quels sont vos liens avec l'Université de Fribourg ? Concluez-vous un partenariat avec l'université pour certains mandats ?

Le VMI fait partie intégrante de l'Université et de sa Faculté des sciences économiques et sociales ! En tant que professeur et titulaire d'une chaire, j'accomplis des tâches financées par l'État dans les domaines de la recherche, de l'enseignement et de l'autonomie académique. Dans le cadre de mon cahier des charges, j'assume des tâches de direction au sein du VMI, que j'exerce avec mon co-directeur, le Dr Philipp Erpf, et je suis actif dans la formation continue et la recherche sous contrat pour l'institut. Le VMI apparaît autonome à l'extérieur, mais il n'y a pas de séparation avec l'université.

6. Vous attachez de l'importance aux liens avec le monde associatif et syndical.

Oui, les associations professionnelles et les syndicats constituent une partie importante du secteur à but non lucratif. De nombreux participants de ces organisations viennent traditionnellement dans nos cours. Le modèle de management fribourgeois a la prétention d'être un modèle de référence également pour le management des syndicats, même si leurs représentants* apportent souvent la conviction que leur type d'organisation est très particulier et n'est en fait pas incomparable.

7. Et votre modèle de management fribourgeois arrive aussi à l'étranger.

Exactement, depuis deux ans, nous travaillons intensivement avec l'University of Labour de Francfort-sur-le-Main, issue de la traditionnelle Académie européenne du travail, au développement d'une offre de formation continue pour les cadres syndicaux*. En 2023, nous avons mis en place avec succès une première offre en collaboration avec IG Metall. Parallèlement, nous travaillons intensément au développement organisationnel avec le syndicat autrichien des employés gpa, et nous avons déjà accompagné plusieurs projets d'organisations de travailleurs suisses. Le « pourquoi » ne se pose même pas au vu de l'abondance et de la diversité des activités dans ce domaine.

8. Pour finir, une question à nos amis romands : est-il prévu de créer prochainement une branche francophone ?

Du fait de notre implantation à Fribourg, nos activités devraient être aussi répandues en Suisse romande qu'elles le sont aujourd'hui dans l'ensemble de l'espace germanophone. Au cours des dernières décennies, il y a eu de temps en temps des tentatives pour proposer des offres en français, mais nous n'avons jamais pu nous établir durablement. Peut-être que le modèle de management fribourgeois contient trop de « pensée typiquement suisse-allemande » pour que le monde francophone s'y retrouve suffisamment, et que Fribourg se situe trop à la périphérie des cartes cognitives de la population de l'Arc lémanique.

Nous avons régulièrement des participants de l'espace francophone qui apprécient précisément la spécificité « étrangère » de l'approche fribourgeoise du management comme source d'inspiration et cadre de régulation, mais nous n'avons jusqu'à présent pas pu nous résoudre à un élargissement du marché à plus grande échelle, au-delà de la traduction française du volume modèle publiée en 2015 « Le modèle fribourgeois de management des organisations à but non lucratif ».

Dans d'autres cultures, il nous semble que nous y parvenons plus facilement : Le 14 mai 2024, la traduction coréenne du modèle fribourgeois de management sera présentée lors d'un symposium à Séoul, et les offres de formation continue que nous avons établies depuis deux ans avec l'ASMIK, notre partenaire de coopération là-bas, se développent bien.

L'interview du professeur Gmür

nous a permis de plonger profondément au cœur de la gestion des organisations à but non lucratif à travers le prisme du VMI. Depuis ses modestes débuts jusqu'à son influence actuelle, l'institut incarne un engagement profond en faveur de la professionnalisation du secteur et de la promotion d'une gestion efficace, prudente et durable. Tout en continuant à explorer de nouvelles voies et à tisser des liens internationaux, le VMI reste un acteur majeur de la recherche et de la formation, façonnant ainsi l'avenir des organisations à but non lucratif dans l'ensemble de l'espace germanophone.