Qu'est-ce que le luddisme ?

Vous n’aviez jamais entendu parler du luddisme ? Pas étonnant : le nom est dérivé de Ned Ludd, personnage mythique (et sans doute fictif) d’un combat mené au début du 19^ème siècle en Grande-Bretagne.

Nous sommes au début de la révolution industrielle. Les machines s’immiscent dans le quotidien professionnel des ouvriers britanniques de la production textile. Certains d’entre eux s’insurgent contre ces technologies censées leur facilité la tâche, mais péjorant leurs conditions de travail réelles.

Autant dire que leurs revendications n’ont pas été entendues. Et que deux cents ans plus tard, on peine à comprendre ce qu’ils reprochaient aux machines à tisser. Dès lors, le luddisme est souvent utilisé pour désigner de manière négative une opposition au progrès technique.

La réalité historique est plus complexe. L’apparition des machines à tisser dans les fabriques ont conduites à diminuer les salaires. La crainte des ouvriers de perdre leur job s’est amplifié, dans un contexte où évidemment, la sécurité sociale était inexistante. Très vite, les machines ont été considérées comme des causes de précarisation.

Quand les gains de temps ne profitaient qu'aux patrons

Les luddites n'étaient pas opposés à toute innovation technologique. Leur colère visait principalement l'utilisation des nouvelles machines par les propriétaires d'usines pour réduire les coûts de production, contourner les savoir-faire traditionnels et affaiblir le pouvoir de négociation des travailleurs. Le mouvement exprimait une revendication sociale et économique.

Les autorités britanniques ont réagi avec fermeté. Le gouvernement a envoyé l'armée dans les régions touchées. La destruction de machines est devenu un crime passible de la peine de mort. Plusieurs dizaines de luddites ont été arrêtés, condamnés ou déportés, ce qui a conduit à la disparition du mouvement.

Quel est le lien avec la révolution IA ?

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